外媒12月9日消息，全球*大的銅生產(chǎn)國(guó)智利本周公布了一項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃，力爭(zhēng)成為全球三大鈷生產(chǎn)國(guó)之一，同時(shí)提高其落后的銅產(chǎn)量。
近年來(lái)，礦石品位下降、限水以及與大流行有關(guān)的中斷導(dǎo)致智利的橙色金屬產(chǎn)量下降。這幫助抵消了在抗擊通脹措施中需求放緩的影響。
盡管?chē)?guó)際銅研究組織(ICSG)*新的負(fù)面預(yù)測(cè)稱(chēng)，2024年銅將出現(xiàn)46.7萬(wàn)噸過(guò)剩，但多數(shù)分析師的預(yù)期恰恰相反。
銅是制造電動(dòng)汽車(chē)和綠色技術(shù)的關(guān)鍵原料，而鈷，也被稱(chēng)為“藍(lán)金”，是銅和鎳礦石加工的副產(chǎn)品。
智利財(cái)政部長(zhǎng)馬里奧?馬塞爾(Mario Marcel)本周在一次演講中表示，對(duì)智利政府來(lái)說(shuō)，跳上鈷礦的馬車(chē)是“合乎邏輯的下一步”。
這位經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出，生產(chǎn)這種金屬將使智利成為電池金屬的主要供應(yīng)國(guó)，因?yàn)橹抢彩鞘澜绲诙箐嚬⿷?yīng)國(guó)。
幾乎所有的鋰離子電池都使用鈷，而鋰離子電池又為手機(jī)、筆記本電腦、平板電腦、藍(lán)牙設(shè)備甚至電動(dòng)牙刷供電。
登上頂峰并非易事。剛果民主共和國(guó)(DRC)長(zhǎng)期以來(lái)一直是世界上*大的鈷生產(chǎn)國(guó)，2022年占全球產(chǎn)量的73%。
印度尼西亞位居第二，產(chǎn)量從2021年的2700噸增加到去年的近9500噸，增長(zhǎng)了三倍多。
根據(jù)鈷研究所的數(shù)據(jù)，到2030年，隨著印度尼西亞迅速擴(kuò)大鎳工業(yè)的副產(chǎn)品鈷產(chǎn)量的增加，剛果民主共和國(guó)的主導(dǎo)地位預(yù)計(jì)將降至57%。
安德烈斯貝洛大學(xué)系統(tǒng)生物技術(shù)中心(CSB UNAB)主任Pilar Parada說(shuō)，剛果民主共和國(guó)的霸主地位也可能受到智利的威脅。
研究人員和公司已經(jīng)朝這個(gè)方向邁出了一步。加拿大的Capstone Copper (TSX: CS)是致力于在智利北部建立鈷礦區(qū)的公司之一。該公司成立于2021年，由Capstone Mining和Mantos Copper合并而成，*近整合了其在阿塔卡馬地區(qū)的Mantoverde和Santo Domingo業(yè)務(wù)。
這家總部位于溫哥華的礦業(yè)公司表示，除了每年生產(chǎn)20萬(wàn)噸這種工業(yè)金屬外，它的目標(biāo)是每年生產(chǎn)4500噸至6000噸電池級(jí)鈷。
總部位于美國(guó)的智利鈷業(yè)公司(chile Cobalt Corporation)也在阿塔卡馬地區(qū)圣胡安地區(qū)的La Cobaltera鈷項(xiàng)目進(jìn)行勘探。目標(biāo)是在2024年第二季度或第三季度之前進(jìn)入預(yù)可行性階段。
該國(guó)還在考慮從尾礦中回收鈷。"只要從尾礦中提取金屬，智利就可能取代印尼成為全球第二大生產(chǎn)國(guó)，" Parada在10月接受Latercera采訪時(shí)表示。
根據(jù)智利國(guó)家發(fā)展辦公室Corfo和國(guó)家地質(zhì)與礦業(yè)局(Sernageomin)委托進(jìn)行的一項(xiàng)研究，從中期來(lái)看，智利有潛力每年從其尾礦中生產(chǎn)1.5萬(wàn)噸鈷。
綠色鈷
專(zhuān)家說(shuō)，如果有合適的技術(shù)，智利可以以更清潔的方式和更低的生產(chǎn)成本提取這種礦物。
目前正在研究的方法之一是利用生物技術(shù)對(duì)尾礦進(jìn)行再處理，回收鈷。
根據(jù)2022年Sernageomin的一項(xiàng)調(diào)查，這種生產(chǎn)方法還可以減少采礦尾礦堆場(chǎng)目前構(gòu)成的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)，其中86%的尾礦被廢棄或閑置。
這也意味著智利將獲得額外的資金�？紤]到目前項(xiàng)目的潛在產(chǎn)量以及尾礦和礦山的產(chǎn)量，按11月每噸33,003美元計(jì)算，該國(guó)的年收入按今天的價(jià)格計(jì)算約為7億美元。
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